心療内科
心療内科とは、身体に表れる症状の診断・治療と、精神に表れる症状の診断・治療を併用して行う診療科を言います。内科と精神科を併せ持った診療科と言えるでしょう。心療内科の始まりは、１９６３年池見酉次郎がアメリカ留学の後に開いた精神身体医学臨床講座であるとされています。
心理的、社会的な要因が含まれており、身体にも症状として現れる神経症や心身症などを主な対象としています。心療内科では、医師の他に、ソーシャルケースワーカー、臨床心理士、作業療法士などが常駐し、心のケアに重点を置き診療を行っています。
心療内科で扱われる症状には以下のものがあげられます。
・神経科系...自律神経失調症、神経障害による偏頭痛・めまい・痺れ・痙攣・吐き気・腹痛など
・内科系...心筋梗塞、狭心症、過換気症候群、気管支喘息、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、過敏性腸症候群など
・皮膚科系...精神的要因による円形脱毛症や多汗症、アトピー性皮膚炎など
・精神科系...うつ病、パニック障害、恐怖症
・その他...更年期障害
心療内科で行われている主な治療法は、薬物療法と心理療法で、心理療法として知られているのは、認知行動療法、簡易精神療法、自律訓練法などがあります。心療内科では、疾患の原因を心理的期、精神的に診断し、心理カウンセリング、アロマテラピー、生活指導なども随時行われ、原因とされる要因を確定し、取り除くことで身体症状を改善させることに重点が置かれているのです。時にはマッサージや鍼灸などの理学療法が平行して行われる場合もあるようです。